¿Qué son los disruptores endocrinos y cómo afectan a la fertilidad?

Los disruptores endocrinos (DE) afectan de manera significativa a la fertilidad, ya que el sistema reproductivo es especialmente vulnerable a estas sustancias químicas. Al interferir con las hormonas que regulan la reproducción, los disruptores endocrinos pueden reducir la calidad del esperma, afectar el desarrollo de los óvulos y causar alteraciones hormonales que dificultan la concepción.

Dado que estos efectos pueden persistir a lo largo del tiempo e incluso afectar a futuras generaciones, es importante conocer los DE más comunes y aprender a reducir la exposición para proteger la salud reproductiva.

¿Qué son los disruptores endocrinos y cuáles son los más comunes?

Los disruptores endocrinos son sustancias químicas que interfieren con el sistema hormonal (endocrino) de los seres vivos. Estas sustancias pueden imitar, bloquear o alterar la acción de las hormonas naturales, afectando procesos cruciales como el desarrollo, la reproducción, el metabolismo y el equilibrio hormonal. La exposición a estas sustancias, que suele ser diaria, ocurre mediante productos de uso común en el hogar, alimentos y agua, e incluso cosméticos y productos de limpieza.

Algunos de los disruptores endocrinos más comunes y ampliamente estudiados son los siguientes:

Bisfenol A (BPA). Utilizado en la fabricación de plásticos como botellas y envases de alimentos, también se encuentra en recibos de papel térmico. El BPA puede migrar a los alimentos y, a través de ellos, al organismo, lo cual ha sido vinculado a problemas de desarrollo y salud metabólica.
Ftalatos. Compuestos presentes en plásticos blandos, cortinas de baño, productos de cuidado personal y juguetes, que ayudan a flexibilizar el material. Los ftalatos pueden afectar la salud reproductiva y el desarrollo hormonal, especialmente en niños y mujeres embarazadas.
Parabenos. Usados como conservantes en productos cosméticos y farmacéuticos, tienen propiedades estrogénicas que pueden alterar el equilibrio hormonal en el cuerpo.
Triclosán. Este antimicrobiano se encuentra en productos de higiene personal, como jabones y pastas dentales, y puede interferir con la función tiroidea.
Retardantes de llama bromados (BFR). Empleados en textiles, muebles y productos electrónicos, estos compuestos se acumulan en el organismo y pueden afectar el desarrollo neurológico y la función tiroidea.
Pesticidas y herbicidas. Compuestos como el DDT y la atrazina, aunque algunos han sido prohibidos, persisten en el medio ambiente. Estos productos químicos afectan el sistema reproductivo y pueden bioacumularse en los ecosistemas.

¿Qué efectos producen los disruptores endocrinos?

Los disruptores endocrinos son capaces de alterar el sistema hormonal del organismo, ya que estos compuestos imitan o bloquean las hormonas naturales. Con ello, afectan el metabolismo, la reproducción, el desarrollo fetal y la función tiroidea, entre otros sistemas esenciales del cuerpo.

1. Efectos en el sistema reproductivo

La exposición a disruptores endocrinos ha sido vinculada a problemas de fertilidad en hombres y mujeres, además de disfunciones en los órganos reproductores. En hombres, puede haber una disminución en la calidad del esperma y riesgos de afecciones prostáticas. En mujeres, se ha asociado con infertilidad y pubertad precoz, mientras que en ambos sexos puede haber mayor riesgo de cáncer de mama o de próstata.

En relación con este tema, te puede interesar nuestro artículo de blog “La salud reproductiva de las mujeres dañada por la exposición química”, donde compartimos datos científicos sobre los efectos de esta exposición.

2. Desarrollo fetal y salud infantil

La exposición durante el embarazo y la lactancia afecta al desarrollo fetal y la salud infantil, incrementando el riesgo de malformaciones y problemas en el neurodesarrollo. Los bebés y niños están especialmente en riesgo, ya que los disruptores pueden cruzar la placenta y estar presentes en la leche materna, afectando el crecimiento de órganos en formación.

3. Trastornos metabólicos y cardiovasculares

Diversos estudios han relacionado estos químicos con la obesidad, diabetes y otros problemas metabólicos, debido a su interferencia en el metabolismo energético. Además, pueden afectar la salud cardiovascular, aumentando la posibilidad de hipertensión y enfermedades del corazón.

4. Síndrome metabólico y cáncer

En adultos, los disruptores endocrinos están asociados con el síndrome metabólico y ciertos tipos de cáncer, como el de tiroides y mama. Esto ocurre debido a la capacidad de estos químicos para activar o inhibir vías hormonales que controlan la proliferación celular y la regulación del ADN.

¿Dónde se encuentran los disruptores endocrinos y cómo evitarlos?

Los disruptores endocrinos están presentes en una amplia variedad de productos de consumo diario, y afectan la salud hormonal a través de diferentes vías de exposición.

Plásticos y envases de alimentos. Compuestos como el bisfenol A (BPA) y los ftalatos se encuentran en envases plásticos, botellas de agua y juguetes. Para reducir la exposición, evita calentar alimentos en recipientes plásticos y opta por alternativas de vidrio o cerámica.
Productos de cuidado personal y cosméticos. Parabenos y triclosán, que pueden actuar como disruptores hormonales, se usan en productos de higiene y cosmética. Busca productos etiquetados como “libres de parabenos” y evita aquellos con fragancias añadidas.
Pesticidas y herbicidas. Sustancias como el DDT y otros pesticidas agrícolas tienen efectos negativos en el sistema endocrino. Opta por alimentos orgánicos y bien lavados siempre que sea posible.
Retardantes de llama y metales pesados. Estos químicos están en productos de uso doméstico como muebles, textiles y equipos electrónicos. Prioriza materiales naturales y asegúrate de ventilar y limpiar el hogar para reducir la acumulación de polvo que puede contener estos disruptores.
Filtros UV en protectores solares. Algunos filtros solares químicos pueden tener efectos hormonales. Prefiere protectores solares minerales o físicos, que son alternativas más seguras para la piel y el medio ambiente.

Proteger la salud reproductiva y reducir la exposición a disruptores endocrinos es clave si estás buscando una fertilidad óptima. Si sospechas que los disruptores endocrinos pueden estar afectando tus posibilidades de concepción o simplemente deseas una evaluación completa, nuestros médicos especialistas en IMF Easyfiv están aquí para ayudarte, tanto en nuestra clínica de fertilidad en Madrid como en Barcelona.

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